11月7日，文化和旅游部发布关于拟确定15家旅游度假区为国家级旅游度假区的公示。岳阳洞庭湖旅游度假区名列其中，成为湖南省唯一入选的度假区。

岳阳洞庭湖旅游度假区位于岳阳市中心城区南部，西傍浩瀚洞庭，东依京珠高速，北连中心城区，南面青山逶迤。区内综合交通体系健全，湘北大道、湖滨大道、求索路、云梦路、龙山路、赶山路行成区间骨干路网，并通过国道、主街道与京港澳高速、岳阳火车站、武广高铁岳阳东站以及新建的岳阳机场相连。

南湖古称“滥湖”，是洞庭湖畔的天然湖泊，南湖水域面积约13.78平方公里，湖岸线总长28.2公里，西通洞庭，南临赶山、龟山，北接金鹗山，是国家级岳阳楼洞庭湖风景名胜区的重要风景资源。

岳阳洞庭湖旅游度假区传承龙舟传统民俗文化，先后成功举办了第一届世界龙舟锦标赛、首届全国水上运动大赛等重大活动，创立了享誉中外的岳阳国际龙舟节品牌。龙舟博物馆、太白诗酒茶、游船等项目颇受游客喜爱，南湖广场和环南湖旅游走廊，已成为岳阳市民假日休闲中心区域，其中旅游走廊被列为步入湖南20大休闲景点之一。

2018年南湖新区成功跻身第三批湖南省精品旅游线路重点县（区），并获得专项资金扶持。在第十届（宁波）国际休闲湖泊论坛会上，洞庭南湖与杭州西湖、意大利科莫湖等一同被评为“国际魅力休闲湖泊”。在北京举行的“2019中国优秀旅游品牌推广峰会”上，南湖新区被授予“中国最佳国际休闲旅游目的地”和“中国最佳生态房车露营目的地”称号。