如繁星般散落在三湘大地上的古镇村落，是篆刻在湖湘传统文化里的特殊符号。那些历经千年的叠嶂峰峦、老屋古井，守护着一方百姓、一灶乡愁。家乡的美食往往有种特殊的魔力，仿佛根植心灵深处的种子，一旦发芽，纵使远隔万水千山，也要穿越时空、叶落归根。也许，只是一道妈妈的红烧肉，瞬间就可以把你带回久违的故乡。

烹制正宗的毛氏红烧肉，需要功底和耐心，“待他自熟莫催他，火候足时他自美”。一份红烧肉要烧一个多小时，大火、小火需巧妙使用，太早太晚都不好。五花肉入沸水内煮至断生，切成2.5厘米宽的方块。大葱切断拍散，干椒切断，八角、桂皮洗干净待用。锅内放少许植物油，加糖炒上色。炒糖色是至关重要的一道工序，决定着红烧肉的成色，需选用耐高温的颗粒糖，待白色转为酒红色，再放入切好的肉块，料酒、精盐、味精、酱油、葱、姜、干椒、桂皮、腐乳。干烧半小时后加鸡汤，改中小火慢慢熬制，直到颜色酥红、肉烂香浓。出锅时将汁收浓，再配上几根刚从园子里扯来的湘潭矮脚白菜心子，红如琥珀、翠绿鲜香、晶莹剔透、入口即化。

作为毛主席的一生挚爱，红烧肉红遍大江南北，也是很多人认识的第一道湘菜。即使在新中国成立后，一辈子以“农民的儿子”自称的主席也从不追求任何山珍海味，最大的动力就是吃上一碗家乡的红烧肉。一道“毛氏红烧肉”，就像时间的仪式，将昨日的耕耘、今日的收获与明日的期盼熬制在一起，不徐不疾、自然从容。

几乎就在同一时间，100公里之外的长沙，这道烙印着岁月记忆的年夜菜也被端上了“弹词传人”王志敏家的餐桌。

每周一的演出中，王志敏总会身着长衫、怀抱月琴，时弹时唱、时说时演、即问即答、妙趣横生，演绎着长沙弹词最韵味的古调新作。悠长熟悉的曲调，仿佛时光机，让老长沙们瞬间回到了往昔。

50年前，王志敏的师爷、长沙弹词“活化石”彭延坤老先生就在这些人声鼎沸的茶楼酒馆里，一把月琴，一口方言，将圣贤经典、民间故事娓娓道来。这曾经是市井里最鲜活的长沙记忆，也是流传至今最受欢迎的湖湘民俗艺术。

彭老最好的言传身教就是把认定的事情当作命根子，坚守一辈子。长沙弹词易学难精，快而不乱、慢而不断、生而不紧，熟而不油……这是代代相传的师门秘诀，但更重要的心法则是需要倾注一生的热爱与专注。无数个晨曦日暮，王志敏谨记着自己的承诺，绝不能让这门传统艺术失传，这些祖先们的智慧沉淀应该得到更好地保护与发扬。

舌尖连着血脉，承诺重于泰山。对于土生土长的湖南人王志敏而言，食物和味道总是和家乡的一草一木紧紧捆绑在一起。这些被时间制造出来的美味、这些熟悉而踏实的味道，就是保存在岁月里的生活与记忆，再漫长的等待，都可以用这一味或一念相连。

曾经的传统，日益变得稀有而珍贵。彭延坤、王志敏师徒不忘初心、守望传统文化，这是一个民族不曾失落的奉献与忠贞，也是最好的言传身教。中国力量高速发展的今天，每一个人，每个家庭都有自己的守望。农民守望土地，心系来年庄稼收成；战士守望边疆，见证祖国日益强大……守望传家，是对故土乡情的一份眷恋，是对生养之恩的一份反哺，是对人生境界的一份执拗，更是对美好未来的一份期许！